Truyền Thông Công Giáo Tin Vui

Ngày 13 tháng 06

THÁNH AN-TÔN PA-ĐÔ-VA

Thánh An-tôn Pa-đô-va là một trong những vị Thánh được rất nhiều người yêu mến và tôn kính. Ngay lúc còn sinh thời, Ngài cũng đã lôi cuốn rất nhiều người đến với mình. Không thể thống kê nổi những người đã đến nghe Ngài giảng, cũng như những người hoán cải sau khi nghe những lời của Ngài. Họ đã rời xa những cuộc tranh cãi cũng như từ bỏ lối sống bê tha trụy lạc. Nhiều người đã tái đứng dậy để đi theo Chúa Giê-su Ki-tô. Khả năng ăn nói khiến cho nhiều người phải hoán cải, phải thay đổi lối sống, là một trong những hồng ân lớn nhất mà Thiên Chúa đã ban cho Thánh An-tôn.

Thánh Nhân sinh ngày 15 tháng 08 năm 1195 tại Lissabon, Bồ-đào-nha, nên người ta còn gọi Ngài là An-tôn Lissabon. Thực ra, năm sinh của vị Thánh này không được rõ ràng, có nhiều khác biệt: người thì cho là năm 1193, nhưng người khác thì cho là năm 1191; và người khác nữa thì cho rằng Ngài sinh vào năm 1188. Tên khai sinh của Ngài là Fer-nan-đô Martim de Bulhões e Taveira. Thánh Nhân xuất thân từ một gia đình quý tộc giầu có, và được hưởng một nền giáo dục cao cấp. Ngay từ hồi 16 tuổi Ngài đã gia nhập Dòng Kinh Sĩ Thánh Au-gus-ti-nô. Ở đó, Thầy Fer-nan-đô được gửi đi học Thần Học, và được chịu chức Linh mục vào năm 1220.

Không lâu sau khi chịu chức Linh mục, Cha Fer-nan-đô đã tiễn chân năm người anh em trong Dòng lên đường đi truyền giáo tại Marokko. Trong cuộc tiễn chân đó, Cha đã bị gây ấn tượng rất mạnh bởi thái độ sẵn sàng của họ trong việc đi theo Chúa Giê-su Ki-tô. Nhưng hoạt động truyền giáo tại Marokko chưa được bao lâu thì cả năm vị Tu Sĩ trên đều bị sát hại, và qua đời với tư cách là những vị Tử Đạo. Chính Cha Fer-nan-đô đã tham dự Thánh Lễ An Táng của năm vị Tử Đạo cùng Dòng, và đó là một biến cố hết sức đặc biệt đối với Ngài.

Sau biến cố trên, Cha Fer-nan-đô đã gặp gỡ một số Anh Em Dòng Thánh Phan-xi-cô Assisi. Đối diện với cách sống của những người Anh Em đó, Cha Fer-nan-đô cảm thấy rằng, đời sống hiện tại của mình trong Tu Viện chỉ là một cuộc đi theo Chúa Giê-su cách nửa vời và xoàng xĩnh.

Vì thế Ngài đã muốn khởi đầu một cuộc sống mới. Cha rời khỏi Tu Viện của mình, và gia nhập đời sống của những Anh Em Dòng Thánh Phan-xi-cô. Ngay sau khi gia nhập Dòng mới, Cha Fer-nan-đô đã lên đường tới Marokko để hoạt động truyền giáo, nhưng khi vừa tới Malaria, Ngài đã bị cảm nặng và vì thế buộc lòng phải quay về. Tuy nhiên, con đường của Chúa rất nhiệm mầu, và Ngài đã dẫn Cha Fer-nan-đô đi theo con đường đó. Trong chuyến trở về Lissabon, con tàu của Cha đã bị một trận bão đẩy tới đảo Sizilia (Italia). Dù vẫn còn đang bị đau, nhưng Cha Fer-nan-đô đã mau chóng rời khỏi Sizilia để đến Assisi. Vào Ngày Đại Lễ Kính Chúa Thánh Thần Hiện Xuống năm 1221, Cha đã được diện kiến Thánh Phan-xi-cô, và đã bị gây ấn tượng bởi sức mạnh toát ra từ vị Thánh thành Assisi. Kể từ đó Cha Fer-nan-đô đổi tên mình thành An-tôn, có nghĩa là người luôn đứng ở phía trước.

Trong suốt một năm, Cha An-tôn đã lui vào trong cô tịch. Sau năm đó, hồng ân đặc biệt của Ngài về việc rao giảng đã được khám phá. Trong một Thánh Lễ truyền chức Linh Mục, vị giảng Lễ đã không tới, và vì thế người ta buộc phải mời Cha An-tôn nói một đôi lời với các tín hữu. Ngài khiêm tốn nhận lời và bước lên bục giảng để chia sẻ Lời Chúa. Bài giảng của Cha đã làm cho tất cả những người hiện diện đều phải chăm chú lắng nghe, như thể là họ chưa hề được nghe ai giảng vậy!

Một vài năm sau đó, Cha An-tôn đã được cử đi giảng dậy ở nhiều nơi theo sứ mạng của Dòng, đặc biệt là cho những người đã từ bỏ Đức Tin chân thật. Trong mối liên hệ này, có một tích truyện rất nổi tiếng về việc Thánh An-tôn đã giảng cho cho một đàn cá. Sự thể như sau: Cha An-tôn đã lên đường đi tới Rimini để thuyết phục một số đông các tín hữu đang bị lầm đường lạc lối, hầu đưa họ quay về với Đức Tin chân thật. Cha đã giảng cho họ nghe trong suốt nhiều ngày, nhưng con tim họ chai đá và ngoan cố, nên đã coi thường những lời của Ngài, cũng như đã khước từ những lời ấy. Vì thế Cha đã đi ra bờ biển để giảng cho cá nghe. Cha nói vọng xuống biển như sau: "Anh chị em cá biển thân mến, anh chị em hãy lắng nghe Lời Thiên Chúa, vì những kẻ bất tín và những tín hữu lầm lạc không muốn nghe Lời của Ngài!" Ngay lập tức, một bầy cá rất đông đã bơi tới. Chúng ngoi đầu lên khỏi mặt nước và thành kính lắng nghe Ngài giảng. Khi người ta chứng kiến phép lạ ấy, họ đã quỳ gối xuống, đấm ngực thống hối, và quay trở về với Đức Tin chân thật.

Cha An-tôn còn làm một phép lạ khác cũng nổi tiếng không kém: có một người kia đã phủ nhận sự hiện diện của Chúa Ki-tô trong Bí Tích Thánh Thể. Thánh Nhân liền cho phép ông ta mang con la của mình đến. Con la này bị cho nhịn đói và đã không được ăn uống bất cứ thứ gì trong suốt ba ngày. Khi Thánh An-tôn giơ Mình Thánh Chúa trước mặt con la đó, thì ngay lập tức nó quỳ gối xuống để tôn thờ Thánh Thể và không hề ngó ngàng gì tới thức ăn được mang đến cho nó.

Tuy nhiên, không phải chỉ nhờ những phép lạ mà Cha An-tôn đã làm cho nhiều người lầm đường lạc lối ăn năn hối cải, nhưng trước tiên là do đời sống cầu nguyện và lối sống đầy gương mẫu của Ngài. Chính nhờ vào cách sống của mình, Thánh Nhân đã làm cho những lời Ngài nói trở nên đáng tin cậy.

Bên cạnh hoạt động giảng dậy của mình, Cha An-tôn còn phải chu toàn vô vàn những trách vụ khác. Ngài được trao phó cho việc giám sát tỉnh Dòng Anh Em Hèn Mọn thuộc vùng Bắc Ý, thành lập Học Viện Thần Học trong Dòng, và dậy Thần Học tại các thành phố như Bologna, Montpellier, Toulouse và Padova. Vì thế Cha đã viết vô vàn các khảo luận Thần Học, mà sau này nhờ vào những khảo luận Thần Học đó, Ngài đã được Giáo hội tôn phong lên bậc Tiến Sĩ Hội Thánh. Một trong những người sống cùng thời với Cha An-tôn đã nói về Ngài rằng: „Vì lo thuyết pháp, dậy học và giải tội, nên thường xuyên xảy ra chuyện Thánh Nhân không tìm được thời gian để ăn.“ Có thể nói được rằng, những cố gắng của Thánh Nhân đã làm cho khuôn mặt Châu Âu được thay đổi rất nhiều trong thời gian ấy. Ngài là một con người luôn kiên định trong sự phục vụ chân lý.

Những nỗ lực của Cha An-tô đã làm cho thân sức khỏe của Ngài bị suy sụp, và vì thế, trong năm 1230, Cha đã phải tạm gác các trách vụ của mình lại để về sống tại một lãnh địa bên cạnh Padova. Ở đó Cha đã thực hiện một phép lạ khác. Câu chuyện diễn ra thế này: Viên bá tước của lãnh địa đó ước ao muốn đến gặp Cha An-tôn một lần, vì ông thấy tự nhiên có một luồng ánh sáng chói chang phát ra từ bên dưới cửa phòng của mình. Nghĩ rằng đó là một đám lửa đang bắt đầu bùng cháy, nên ông đã đạp cửa chạy ra. Nhưng ông đã đứng yên đầy ngỡ ngàng: Ông nhìn thấy người đang đứng đối diện với mình là một vị Thánh đang ẵm Chúa Hài Đồng trên tay.

Những bài giảng của Cha An-tôn trong Mùa Chay năm 1231 tại Padova đã có một kết quả gây chấn động. Hầu như toàn bộ dân chúng sống trong khu vực gần đó đều được biến đổi: tất cả những ai mắc nợ đều được xóa nợ; mọi gia đình chia rẽ đều được giao hòa; những kẻ trộm cướp trả lại những tài sản mà chúng đã ăn trộm; những cô gái điếm trở về với cuộc sống đoan trang; mọi tiền tô, tiền thuế, tiền cho vay nặng lãi cách bất hợp pháp và quá mức đều được trả lại cho khổ chủ.

Cha An-tôn qua đời vào thứ Sáu ngày 13 tháng 06 năm 1231. Ngay trước khi qua đời, Ngài đã lãnh nhận các Bí Tích dành cho giờ lâm tử. Trong khi Cha cầu nguyện cùng Mẹ Thiên Chúa với giọng yếu ớt, ánh mắt của Ngài bỗng rực sáng lên. "Cha thấy cái gì vậy?" – Thầy Lu-ca - một người anh em trong Dòng và cũng là người luôn đồng hành với Ngài – hỏi Ngài. "Tôi thấy Chúa!" – người bước vào giờ lâm chung trả lời nhỏ nhẹ. Vị Đại Thánh đã từ giã cõi đời như thế trong lúc Ngài mới chỉ 36 tuổi đời.

Một số phép lạ đã diễn ra trên phần mộ của Cha An-tôn ngay trong buổi chiều ngày Ngài được An Táng. Thông tin về những phép lạ đó đã loan truyền với tốc độ chóng mặt đến độ không thể tin nổi. Càng ngày càng có nhiều người hành hương tuốn về bên mộ Cha An-tôn, trong khi con số các phép lạ vẫn không ngừng gia tăng. Chỉ 11 tháng sau khi Cha An-tôn qua đời tại Arcella, thuộc vùng Padova của Ý, Ngài đã được Đức Thánh Cha Grê-gô-ri-ô IX tôn phong lên bậc Hiển Thánh. Sau đó không lâu, với sự hỗ trợ của cư dân thành phố Padova, các Tu Sĩ Dòng Anh Em Hèn Mọn đã khởi công xây dựng một Vương Cung Thánh Đường trên phần mộ của Thánh An-tôn để tôn kính Ngài.

Vương Cung Thánh Đường trên thường xuyên được mở để đón các tín hữu đến kính viếng vị Thánh của Dòng Anh Em Hèn Mọn. Toàn bộ Thánh cốt của Ngài hiện vẫn đang được bảo quản và tôn kính tại Vương Cung Thánh Đường trên. Có điều gây ngạc nhiên là, chiếc lưỡi và những dây thanh quản của Ngài đều vẫn đang còn được bảo quản cách rất tốt. Điều đó có nghĩa là Thiên Chúa đã bảo vệ cho tới tận ngày nay những điều mà với chúng, Thánh An-tôn đã diễn tả về hồng ân thuyết giảng do Thiên Chúa ban tặng cho Ngài cách đặc biệt. Thánh Nhân còn nổi tiếng với tư cách là Bổn Mạng của "những người luộm thuộm": Ngài có khả năng giúp tìm thấy những đồ vật bị mất. Liên quan đến khả năng đang được nói tới đây, có một tương truyền cho rằng, một vị Tu Sĩ trẻ kia đã đến mượn cuốn Sách Kinh của Cha An-tôn mà không chịu hỏi Ngài trước. Vừa mang cuốn sách về tới phòng, thì vị Tu Sĩ ấy đã bị tấn công liên hồi bởi những cuộc hiện ra, đến độ Thầy phải tức khắc mang cuốn sách trả lại chỗ cũ.

Cho tới ngày nay, mộ của Thánh An-tôn tại Padova vẫn luôn là đích đến của vô vàn người hành hương. Nhờ vào vị Thánh này, ngày càng có nhiều người tìm thấy con đường trở về với Thiên Chúa. Những người tôn kính Thánh An-tôn luôn trao phó cho Ngài những nỗi lo lắng sâu kín nhất, cũng như những nỗi khốn cùng, và những niềm vui của họ. Nhờ lời bầu cử của Thánh Nhân, tất cả những ai tôn kính Ngài đều nhận được những hồng ân của Thiên Chúa cách dồi dào, và đều nhận được phúc lành đặc biệt của Thiên Chúa.

"Qua Thánh An-tôn đến cùng Chúa Giê-su" – đó là những lời mà Đức Pi-ô XI đã nói vào ngày 13 tháng 06 năm 1930 nhân kỷ niệm lần thứ 700 ngày qua đời của Thánh Nhân. Ơn gọi của Ngài với tư cách là nhà giảng thuyết và nhà giáo dục thiêng liêng, chính là việc dẫn con người đến với Chúa Ki-tô. Tuy nhiên, không phải chỉ nhờ vào những lời nói hay những bài thuyết pháp, nhưng đúng hơn, nhờ vào gương sống thánh thiện và đức hạnh của mình, Thánh An-tôn đã trở nên gương mẫu cho tất cả mọi Ki-tô hữu, và là người Cầu Thay Nguyện Giúp đầy uy quyền cho mọi người trước mặt Thiên Chúa.

Vào ngày 16 tháng Giêng năm 1946, Đức Thánh Cha Pi-ô XII đã tôn phong Thánh An-tôn lên bậc Tiến Sĩ Hội Thánh.

Giáo hội Công giáo mừng kính Thánh An-tôn Padova vào ngày 13 tháng 06 với bậc Lễ Nhớ Buộc, tức Lễ Bậc III.

Lm Đa-minh Trần Tiến Thiệu, O.Cist