Suốt một thời gian dài của lịch sử Hội Thánh Công giáo, lòng sùng kính Đức Mẹ Vô Nhiễm bởi các thành phần dân Chúa vẫn không ngừng phát triển. Dân Chúa đã tin Đức Mẹ là Đấng Vô Nhiễm trước khi Tòa Thánh chính thức công bố mầu nhiệm này.
Mãi đến ngày 08.12.1854, cũng trong ngày lễ hôm nay, Đức Giáo hoàng Piô IX, sau khi tham khảo ý kiến các Giám mục trên khắp thế giới, đã long trọng tuyên bố tín điều Đức Mẹ Vô Nhiễm Nguyên Tội bằng sắc lệnh “Ineffabilis Deus”, trong đó Ngài tuyên bố: “Rất thánh Trinh nữ Maria nhờ Thiên Chúa toàn năng và nhờ công nghiệp của Đức Giêsu Kitô, Đấng cứu chuộc nhân loại ban cho ân phúc đặc biệt là ngay từ khi thụ thai đã được gìn giữ khỏi hết mọi bợn nhơ của tội nguyên tổ. Đó là tín điều được Thiên Chúa mạc khải, vì thế buộc mọi người phải tin vững vàng mãi mãi”.
Chỉ sau 4 năm mầu nhiệm Đức Mẹ Vô NHiễm Nguyên Tội được định tín, ngày 11.2.1858 Đức Mẹ hiện ra tại hang đá Massabielle ở Lộ Đức với một thiếu nữ 14 tuổi quê mùa hay đau yếu nhưng đơn sơ trong trắng tên là Bernadette.
Hôm đó, Bernadette đang đi chặt củi với vài người bạn thì một Bà lạ mặc áo trắng như tuyết hiện ra với em. Bà lạ đó đã hiện ra tất cả 18 lần. Có lần em đã kể với cha sở là Bà lạ muốn xây một thánh đường ở đây. Nhưng cha sở bảo em, hỏi xem Bà là ai? Tên gì?
Nhiều lần em hỏi nhưng Bà im lặng. Cuối cùng, trong một lần, sau khi được Bernadette hỏi, Bà lạ chắp tay trước ngực, ngước mắt lên trời mỉm cười đáp: “Ta là Đấng Vô Nhiễm Nguyên Tội”.
Hình ảnh Đức Mẹ mà thánh nữ Bernadette nhìn thấy thường xuyên khi hiện ra với mình đó là: Đức Mẹ vận áo choàng trắng viền xanh, đội khăn trắng. Trên mỗi bàn chân Đức Mẹ đều có hoa hồng màu vàng.
Thánh Bernadette rất ngạc nhiên, bởi trong những lần hiện ra, Đức Mẹ rất tôn trọng Chị. Mẹ không gọi Chị là “tu” (danh xưng bình dân trong tiếng Pháp), nhưng lại gọi là “vous” (ngôn từ rất lịch thiệp và tôn trọng trong tiếng Pháp).
Mẹ Maria - Người trinh nữ khiêm tốn hiện ra với một cô gái bình dân lại đối xử với cô như một người cao trọng.
Qua một cô gái bình dân ấy, Ðức Maria đã làm hồi sinh và tiếp tục làm sống dậy đức tin của hàng triệu người. Dân chúng bắt đầu đổ về Lộ Ðức từ khắp nơi trong nước Pháp cũng như toàn thế giới.
Vào năm 1862, giới thẩm quyền Hội Thánh công nhận tính cách xác thực của những lần hiện ra và cho phép sùng kính Ðức Mẹ Lộ Ðức. Năm 1907, lễ Ðức Mẹ Lộ Ðức được cử hành trên toàn Hội Thánh hoàn vũ.
Như vậy, không chỉ trong ngày lễ Đức Mẹ Vô Nhiễm Nguyên Tội, nhưng cả trong ngày lễ Đức Mẹ Lộ Đức, cả Hội Thánh Công giáo đều tuyên xưng và reo mừng Đức Maria Vô Nhiễm Nguyên
Lm. Gioan Nguyễn Minh Hùng – Giáo phận Phú Cường